Er Samsung at opgive S-Pen?
- Kategori: Mobile Computing
Samsungs linje med Galaxy Note-phablets og -tabletter har en eneste vigtig funktion, der ikke er tilgængelig i andre Android- eller iOS-enheder: den indbyggede S-Pen, der passer ind i enheden.
For dem, der ikke er bekendt med det, er S-Pen ikke en almindelig stylus, men en der har udviklet sig siden dens introduktion med den originale Note 1 i 2011 og blev en meget følsom stylus, der genkender hastighed, hældning, rotation og tryk for at give en fremragende brugeroplevelse.
For mange af os, der ELSKER S-pennen (og jeg regner mig blandt dem), er det den eneste funktion, der holder os ikke kun tro mod note-franchisen, men praktisk klæbet til den. Den eneste måde, du kan få mange af os til at skifte til en anden phablet (eller tablet) er at tilvejebringe en enhed, der kombinerer avancerede funktioner med en avanceret indbygget trykfølsom stylus, og en vis funktionalitet indbygget i enheden, der gør brug af det (f.eks. en smuk notat-app osv.)
Før jeg går videre med denne artikel, vil jeg afsløre følgende: I næsten 3 år har jeg nu brugt Note-serien med phablets og tabletter til at skabe kunst ved hjælp af pennen og en maleri-app kaldet Uendelig maler.
I 2013 har Samsung faktisk sponsoreret et show af min kunst og betalt for lokaliten, udskrivning og indramning samt interaktive skærme, der viste processen med at fremstille kunst på note, inklusive en videointerview med din virkelig. (Du kan se noget af kunsten her ).
Denne glade historie om S-Pen skabte kunst ser imidlertid ud til at være i høj grad en outlier. Samsung konkluderede faktisk tilsyneladende, at europæerne ikke var meget for S-Pen, og i 2015 gik det oprindeligt ikke engang i at lancere Note 5 i det meste af Europa og valgte kun at lancere Galaxy S6 Edge + der.
Galaxy S6 Edge + er selvfølgelig en phablet-størrelse version af Galaxy S6 Edge, der har den ganske vist stilfulde buede glaskant, men uden S-Pen. Siden da har der været 'rapporter' om, at note 5 (og S-Pen) faktisk vil blive tilgængelig i Europa i begyndelsen af 2016. (Er det blevet lanceret, hvor du bor i Europa? Lad os vide det i kommentarerne). Skuffende var der ingen S-Pen udstyret version af S6 Edge +, sådan at Samsung effektivt sagde, at kunderne kan vælge mellem at have S-Pen på den ene side eller stiligheden af 'kant' på den anden side, men ikke begge.
Hvad der heller ikke skete i 2015 er, at selv om Samsung frigav to high-end-tabletter (Tab S2 i 10 'og 8' versioner), frigav det ikke en S-pen udstyret Note-tablet. Jeg noterede mig, fordi jeg var klar og ventede på, at Samsung venligst skulle tage mine penge og give mig en opgraderet version af min (nu noget aldrende) Galaxy Note 10.1 2014-udgave, men der kom ikke en ny Note-tablet i 2015. Den sidste Note-tablet de udgav faktisk Galaxy Note Pro 12.2 i 2014, som indeholdt en stor 12,2 'skærm, men desværre den samme skærmopløsning som min Note 10.1 (ikke dårligt ved 2560x1600, men hvor er 4K-opløsningen, vi) har alle alle ventet på?)
Denne artikel blev båret ud af et ønske om at give mening om grundene bag denne forsømmelse af Note-mærket og S-Pen. Så vidt jeg kan finde ud af, var deres beslutningsproces sandsynligvis noget i denne retning:
- I 2014 oplevede Samsungs Mobile-division, selvom det stadig er rentabelt, et massivt 57% årligt fald i dets rentabilitet (kilde: her ). Dette skyldtes sandsynligvis konkurrence fra ligesom LG og HTC, der konsekvent havde hamret ud konkurrencedygtige high-end-telefoner, der i mange tilfælde var bedre i deres formfaktor end hvad Samsung havde at tilbyde. De havde også fulgt Samsungs føring ved at introducere phablet-versioner på stor skærm af deres telefoner (omend uden en indbygget stylus).
- Måske tyrere på det tidspunkt var Apples beslutning om at frigive sin første phablet, iPhone 6 plus, i slutningen af 2014. Selvom denne telefon ikke indeholdt en indbygget stylus, ser Samsung ud til at have besluttet, at de skal have en virkelig overbevisende phablet i orden for at fortsætte deres status i kategorien phablet. I samme måned (september 2014) frigav Samsung Galaxy Note 4 og en variant på den kaldet Galaxy Note Edge. Denne sidstnævnte phablet inkluderede en S-Pen, men blev kun frigivet på begrænsede markeder som en 'test-release' for at se, om kantkonceptet ville blive godt modtaget. (Det var).
- Jeg spekulerer i, hvad der skete dernæst: nogle Samsung-eksekutører kiggede sandsynligvis på data, der viste, at kun et undersæt af kunder faktisk (a) brugte S-Pen, (b) var interesseret i at tilføje et SD-kort, og (c) var interesseret i udskiftelige batterier. Som svar besluttede de at fjerne (b) og (c) fra den næste note (Galaxy Note 5 2015) og at frigive en phablet-størrelse 'kant'-telefon minus S-pen. De besluttede også tilsyneladende, at det ikke var nødvendigt at frigive en Note-tablet i 2015. Det, de ikke kunne gøre, er at erkende, hvem de brugere var, der brugte S-pen og plejede SD-kortstøtte; nemlig: avancerede brugere, brand loyalists og Note fanatikere. Med andre ord folk som mig selv, der danner rygraden i mærket. Ved at satse på, at det kan ignorere hardcore-fansen og sigte mod mainstream, risikerer Samsung efter min mening at miste begge.
Selvom jeg forventer, at der vil komme en ny 'Galaxy Note 6' -fablet, der blev frigivet i 2016, der indeholder S-Pen, og som vil gendanne SD-kortstøtte, kan jeg ikke undgå, at spekulere på, om Samsung allerede overvejer S-Pen (og endda selve note-linjen) for at være et døende brand, noget som det igen har råd til ikke at lancere på et større marked som Vesteuropa.
Som en note-loyalist ville jeg meget gerne se en super high end Note 6, en 'Edge'-version, der er udstyret med en S-Pen, og en high-end Note-tablet, der også blev frigivet i 2016 (jeg er klar til at opgradering fra min Note 4 og Note 10.1 begge). Hvis de ikke frigiver en Note 6, der er tilstrækkelig bedre end Note 4 (især med højere skærmopløsning), vil jeg ikke købe den, og hvis de ikke frigiver en ny Note-tablet (igen, med 4K-opløsning), så vil jeg vil sandsynligvis ende med at flytte væk fra Note-linjen af tabletter og købe en Microsoft Surface i stedet. Jeg har allerede brugt mange timer på at lege med det i Microsoft-butikken, og jeg kan godt lide både pennen og skærmopløsningen på det.
Stadig er jeg villig til at krydse fingrene og vente og se, hvad der sker.